全球华人如何问鼎美国名校？英国牛剑=美国常春藤吗？

对于许多人来说，首先想到的就是美国常春藤盟校。但是你是否真的了解常春藤？8所盟校与麻省理工大学、芝加哥大学、斯坦福大学等其他顶尖学府有何不同？

作为一名文理学院的毕业生，我可以自豪地说，美国的通识教育是美国顶级大学的精华所在。

与英国的牛津剑桥不同，美国顶级院校强调并要求学生学习专业外的通识课程，所以，我们可以看到大一学生会直接进入哈佛学院、耶鲁学院，哥伦比亚学院等学院就读。

例如，在哈佛学院，学生需要修满12门学院课程（College Curriculum）才可以毕业，课程包括General Education（可理解为通识教育必修课 ），Divisional Distribution（艺术人文、社科、科学工程与应用科学三大领域必修课），一门数据量化分析课，一到两门写作课，两门外语课（可用考试代替）。

耶鲁大学则表示：“耶鲁学院的通识课程要求与学生专业课要求共同构成了耶鲁大学本科教育的基础。当学生完成核心学科与技能要求后，他们将拥有在多领域运用批判性思维的能力。” 因此，耶鲁大学学生需要满足领域知识与技能的毕业学分要求(至少完成11门课程)，要求规定学生需要在人文和艺术中获得不少于两门课程学分，科学课程、社会科学课程、定量推理课程、写作课程中各获得两门课程学分，并完成至少一门外语课程。

哥伦比亚大学在1919年推出全美第一个核心课程，至今已经有100多年历史。哥伦比亚学院学生必修的核心课程涵盖文学、艺术、音乐、自然科学、当代文明和写作六大门类。核心课程要求学生从文明的高度认识世界，涉及大量的古典和经典的人文艺术作品。

美国顶级名校致力于培养各行业领域改变世界的领导者，培养学生如何思考和分析，而不仅仅是专业职业导向。而牛津剑桥更多聚焦在专业学科知识和技能的学习上，着力于培养一个学术人。基于教育理念和教育目标的差异，对于美国大学来说，即使学生主修STEM专业，艺术和人文的学习也是至关重要的。正如乔布斯在苹果iPad 2发布会上所说的，“正是技术与人文科学的结合带来了让我们如此欢欣鼓舞的产品。”如果你听过乔布斯2005年在斯坦福大学毕业典礼上的演讲，你就会知道他在里德学院（Reed College）旁听的书法课对苹果公司的发展起着多么大的作用。

事实上，美国本科最吸引人的特点之一就是可以自由转换专业。在入读美国大学的前两年，学生可以学习不同的专业课程，探索学术兴趣。我在进入大学初始计划把数学和经济学作为双专业，但在学习了多元微积分和线性代数并意识到经济学并不等于商科后，我意识到是时候改变专业方向了。幸运的是，我在本科前两年同时学习了历史、政府、心理学和英语文学等课程，正是这些课程让我发现我对阅读和写作的热爱，所以我最终选择了英语文学专业。我的专业选择道路并不罕见，据统计，超过50%申请大学时是数学专业的学生会转换专业，超过30%的美国本科学生至少转过一次专业。

根据BestColleges调查，61%的美国大学毕业生表示如果他们可以回到本科，他们会重新选择本科专业。这个数字乍一看似乎高得惊人，但作为父母的你可以回忆一下，你们是否正在从事你在16-21岁时认为自己会做的工作？你们在大学里学到的东西，又有多少运用在了日常工作中？所以，我们要求孩子在青少年阶段就明确专业职业是否苛刻？

当今社会，转行和跨界已经非常普遍，知识、思维和文理教育的平衡在学生时期至关重要。我在一个亚洲家庭长大，了解父母对课程及大学专业选择的重视程度。家长希望孩子可以找到好工作自力更生，我也了解家长大多希望孩子能够在商业或STEM领域工作，或者成为一名律师或医生。但是，达成以上职业目标是否存在特定的路径呢？我分享以下几个朋友的专业职业选择，您可以从中判断他们的路径是否是常态亦或是另辟蹊径。

朋友A大学就读于斯坦福大学，主修科学、技术和社会专业。毕业后，他先在一家航空和航运物流咨询公司工作。怀揣着创业的梦想，他在纽约创办了自己的第一家公司。由于面临许多经营困境，他意识到管理知识和人际关系的重要性，继而申请进入哥伦比亚大学获得了MBA学位。现在他经营着一家鱼子酱销售公司。(科学、技术和社会专业（STS）--> 创业 --> MBA --> 餐饮业创业)

朋友B大学就读于维思大学，主修音乐理论。他毕业后进入一家风力能源公司工作，日常需要与许多律师交流。在与律师工作的过程中，他发现自己也希望成为一名律师。在参加LSAT考试，进入宾夕法尼亚大学法学院，并顺利毕业后，他现在在硅谷一家科技创业公司担任内部法律顾问。(音乐--> 风能 --> 法学博士--> 律师)

朋友C从纽约大学Stern商学院毕业后在金融和投资银行工作了5年。然而，当他发现金融工作让他逐渐迷失了自我，认为这份工作并不能实现他的人生价值后，他毅然决然辞去了工作并选择去攻读教育学位。最终，在希望作为一个医生为他人提供服务的愿望驱动下，他参加了MCAT考试并进入布朗大学医学院，目前他是一名住院医师。(商业--> 投资银行 --> 教育--> 医学院 --> 医生)